Accus 18650, 20700, 21700 : choisir, charger et transporter ses accus en sécurité
Un accu est une pile rechargeable lithium-ion qui alimente une box ou une pipe électronique. Son nom donne sa taille : un 18650 mesure 18 mm de diamètre et 65 mm de long. Prenez le format demandé par votre appareil, un courant de décharge suffisant et une gaine intacte. Rangez-le dans un étui ; en avion, il voyage en cabine, jamais en soute.
L’essentiel
- Le format (18350, 18650, 20700, 21700) se choisit selon la box ou la pipe, jamais l’inverse.
- Deux chiffres comptent : la capacité en mAh pour l’autonomie, le courant de décharge continu en ampères pour la sécurité.
- Un accu à la gaine déchirée, cabossé ou gonflé ne s’utilise plus.
- Jamais d’accu en vrac dans une poche ou un sac : un étui évite le court-circuit avec des clés ou des pièces.
- En avion, accus et cigarette électronique voyagent en cabine uniquement ; la recharge à bord est interdite.
Qu’est-ce qu’un accu de cigarette électronique ?
Un accu, pour accumulateur, est une pile rechargeable. Dans la vape, il s’agit d’un accu lithium-ion cylindrique, placé dans une box ou une pipe électronique à accus amovibles. Il délivre environ 3,6 à 3,7 V en usage et 4,2 V une fois chargé à plein. Les lettres INR ou IMR sur l’étiquette désignent sa chimie lithium-ion ; le R indique une forme ronde.
Tous les appareils n’en ont pas besoin. Les pods, les puffs rechargeables et beaucoup de box ont une batterie intégrée, qui se recharge par câble. Seuls les appareils à accus amovibles, box ou pipes, demandent d’en acheter, et leur fiche l’indique. Pour comparer les deux solutions, voyez notre guide des box et batteries ; pour choisir un premier matériel, Quelle cigarette électronique choisir ?
18650, 20700, 21700 : que veulent dire ces chiffres ?
Le nom d’un accu donne ses dimensions. Les deux premiers chiffres indiquent le diamètre en millimètres, les deux suivants la longueur, et le 0 final une forme cylindrique. Un 18650 mesure ainsi 18 mm de diamètre et 65 mm de long.
| Format | Dimensions | Capacité | Où on le trouve |
|---|---|---|---|
| 18350 | 18 × 35 mm | La plus faible | Pipes électroniques, mods compacts |
| 18650 | 18 × 65 mm | De 2 600 à 4 000 mAh dans notre rayon | Le format le plus répandu dans les box |
| 20700 | 20 × 70 mm | Supérieure au 18650 | Quelques box |
| 21700 | 21 × 70 mm | Supérieure au 18650 | Des box récentes à forte autonomie |
| 26650 | 26 × 65 mm | Élevée | Des box et des tubes plus volumineux |
Le format se choisit selon la box, jamais l’inverse : un accu d’un autre format n’entre pas, ou fait mal contact. Certaines box prévues pour le 21700 acceptent un 18650 avec un adaptateur fourni par le fabricant. Si votre box accepte les deux, le 21700 apporte plus d’autonomie pour un poids un peu supérieur.
Capacité et courant de décharge : les deux chiffres à lire
Deux chiffres figurent sur un accu, et ils ne disent pas la même chose.
- La capacité, en mAh, indique l’autonomie : plus elle est élevée, plus l’accu tient longtemps entre deux charges.
- Le courant de décharge continu, en ampères (A), indique l’intensité que l’accu peut fournir en continu sans surchauffer. C’est le chiffre de sécurité. Certains fabricants affichent aussi un courant de crête, plus élevé, qui ne vaut que pour de brèves impulsions : fiez-vous au courant continu.
Les deux évoluent souvent en sens inverse : à format égal, un accu à très forte capacité fournit en général un courant plus faible. Pour savoir ce dont votre box a besoin, calculez le courant avec I = P / U, en prenant la tension d’un accu presque vide.
| Puissance réglée | Courant demandé, environ |
|---|---|
| 15 W | 5 A |
| 40 W | 12,5 A |
| 60 W | 19 A |
| 80 W | 25 A |
Une résistance de tirage serré, autour de 15 W, reste loin des limites d’un accu de box. À forte puissance, choisissez un accu dont le courant continu dépasse nettement le résultat. Dans une box à deux accus, ceux-ci sont le plus souvent montés en série : chacun fournit alors environ la moitié du courant d’un accu seul, pour la même puissance.
Sur un appareil mécanique, sans électronique, comme certaines pipes manuelles, aucune puce ne limite le courant : il se calcule avec I = U / R, en prenant la tension d’un accu plein, 4,2 V. Une résistance de 1 Ω demande alors environ 4 A à l’accu, une résistance de 0,5 Ω environ 8 A. Restez sur la résistance prévue par le fabricant.
Des accus aux formats courants
Des 18350, des 18650 et un 21700. Vérifiez sur la fiche le courant de décharge continu avant de choisir.
Choisir ses accus : la liste de contrôle
- Le format exigé par votre box, indiqué dans sa notice et sur sa fiche.
- Un courant continu suffisant pour la puissance à laquelle vous vapotez, avec de la marge.
- Une capacité adaptée à votre journée : ne sacrifiez pas le courant de décharge pour quelques mAh de plus.
- Des accus identiques dans une box double : même modèle, achetés ensemble, toujours chargés et utilisés ensemble. Numérotez-les par paire.
Gaine, sens, état : les contrôles avant chaque usage
La gaine est le film plastique qui enveloppe l’accu. Sous elle, le corps métallique est relié au pôle négatif ; seule une fine bague isolante sépare le pôle positif du reste. Une gaine déchirée, surtout près du pôle positif, peut provoquer un court-circuit au contact du métal de la box. Avant d’insérer un accu :
- vérifiez que la gaine est intacte, sans coupure ni fissure, et que la bague isolante du pôle positif est en place ;
- respectez le sens indiqué dans la box, le + du côté marqué + ;
- écartez tout accu cabossé, gonflé, qui fuit ou qui a chauffé anormalement.
Une gaine abîmée se remplace par une gaine neuve adaptée au format, si vous êtes à l’aise avec ce geste. Dans le doute, n’utilisez plus l’accu.
Si vous pouvez le faire sans vous brûler, retirez-le de la box ou du chargeur, posez-le sur une surface non inflammable, loin de tout objet, et ne l’utilisez plus. S’il fume ou prend feu, éloignez-vous et appelez les pompiers (18 ou 112).
Charger ses accus
Un chargeur externe prévu pour les accus lithium-ion est la solution la plus sûre : il charge chaque accu séparément et s’arrête en fin de charge. Certaines box acceptent aussi la recharge par câble USB ; suivez alors la notice du fabricant. Dans tous les cas :
- chargez en votre présence, sur une surface dure et dégagée, jamais sur un lit, un canapé ou près d’un objet inflammable ;
- laissez refroidir un accu chaud avant de le mettre en charge ;
- retirez les accus du chargeur une fois chargés ;
- n’attendez pas qu’ils soient complètement vides pour les recharger.
Le choix du câble et de l’adaptateur est détaillé dans Charger sa cigarette électronique : USB-C, accus, bons réflexes.
Des chargeurs d’accus
Des chargeurs d’une à quatre places. Vérifiez que le chargeur accepte le format de vos accus.
Ranger et transporter ses accus
Jamais d’accu en vrac dans une poche ou un sac. Au contact de clés, de pièces ou d’un autre accu, ses deux pôles peuvent se retrouver reliés : c’est le court-circuit, qui fait chauffer l’accu très fort en quelques instants et peut provoquer un départ de feu. Un étui en plastique, un par accu ou à compartiments, empêche ce contact. Notre article Il ne faut pas transporter une pile dans sa poche sans protection y revient en détail.
À la maison, rangez vos accus dans leur étui, au frais, au sec, à l’abri du soleil et hors de portée des enfants. Ne les laissez pas dans une voiture en plein été. Pour un rangement de plusieurs semaines, laissez-les à mi-charge environ. Notre article Explosions de batteries : un risque mesuré fait le point sur ce sujet.
Prendre l’avion avec ses accus
En avion, les accus et la cigarette électronique voyagent en cabine uniquement, jamais en soute. Service-public range la pile, la batterie au lithium et la cigarette électronique « en position éteinte » parmi les objets autorisés sous conditions en cabine et interdits en soute. Le guide de l’IATA sur les batteries au lithium, révisé pour la réglementation 2026, précise :
- la cigarette électronique doit être protégée contre les dommages et contre un déclenchement involontaire : éteignez et verrouillez votre box ;
- la recharge des appareils et des batteries à bord est interdite ;
- les batteries de rechange jusqu’à 100 Wh voyagent en cabine, jamais en soute.
Un accu 18650 de 3 000 mAh à 3,6 V représente environ 11 Wh, bien en dessous de ce seuil. Rangez chaque accu de rechange dans son étui. Vapoter à bord est interdit, comme dans tous les moyens de transport collectif fermés (article L3513-6 du Code de la santé publique). Les compagnies peuvent appliquer des règles plus strictes : vérifiez celles de la vôtre avant de partir. Toutes les règles sont réunies dans Vape et loi en France.
Accus usés : où les déposer
Un accu usé se dépose dans un point de collecte des piles et batteries, jamais à la poubelle. Les distributeurs de piles et batteries doivent les reprendre sans frais, avec ou sans achat, quelle que soit la surface du magasin (articles L541-10-8 et R541-160 du Code de l’environnement). Pour une vente en ligne, la reprise se fait au point de livraison, dans un point de collecte de proximité ou par un renvoi sans frais, par exemple par la poste (article R541-161).
Par précaution, couvrez ses pôles d’un morceau de ruban adhésif avant de le déposer. Le recyclage de la box elle-même et des autres pièces est détaillé dans notre guide du recyclage.
Questions fréquentes
18650 ou 21700 : lequel choisir ?
C’est votre appareil qui décide : chaque box ou pipe est conçue pour un format précis, parfois deux avec un adaptateur. Si elle accepte les deux, le 21700, plus gros, offre en général plus d’autonomie. Le 18650 reste le format le plus répandu, plus léger et facile à trouver. Ne forcez jamais un accu dans un logement qui n’est pas prévu pour lui.
Combien de temps dure un accu 18650 ?
Il n’y a pas de durée fixe : un accu perd un peu de capacité à chaque charge, plus vite s’il est souvent vidé à fond, chargé encore chaud ou utilisé près de sa limite de courant. Remplacez-le quand l’autonomie baisse nettement, quand il chauffe plus qu’avant ou dès que sa gaine est abîmée. Dans une box double, changez les deux accus en même temps.
Peut-on recharger ses accus directement dans la box ?
Oui, si la box le permet : sa notice l’indique. Un chargeur externe reste préférable pour des accus amovibles. Il charge chaque accu séparément et vous oblige à les sortir, donc à vérifier leur gaine à chaque fois. Dans les deux cas, chargez en votre présence, sur une surface non inflammable, et débranchez une fois la charge terminée.
Pourquoi mon accu chauffe-t-il ?
Un accu tiédit un peu à forte puissance, c’est normal. S’il devient chaud, la puissance demandée dépasse peut-être son courant de décharge, la résistance est trop basse ou un court-circuit se produit, par exemple à cause d’une gaine abîmée. Arrêtez de vapoter, retirez l’accu si vous pouvez le faire sans vous brûler et laissez-le refroidir sur une surface non inflammable. S’il a fortement chauffé, ne l’utilisez plus.
Pour aller plus loin
Sur le blog
Sources
- Objets autorisés ou interdits dans les bagages en avion (fiche F16085, vérifiée le 4 juillet 2025) (Service-public.fr, 2025)
- Passengers Travelling with Lithium Batteries, réglementation 2026 (IATA, 2026)
- Code de la santé publique, article L3513-6 (lieux où vapoter est interdit) (Légifrance, version en vigueur)
- Code de l’environnement, article L541-10-8 (reprise par les distributeurs) (Légifrance, version en vigueur)
- Code de l’environnement, articles R541-160 et R541-161 (reprise des piles et batteries, vente avec livraison) (Légifrance, version en vigueur)