Vapotage Passif ?

Le vapotage, ou utilisation de la cigarette électronique, est aujourd'hui largement reconnu comme une alternative bien moins nocive que le tabagisme traditionnel. Mais qu'en est-il de la vapeur exhalée par les vapoteurs ? Est-elle dangereuse pour l'entourage ? Ce guide fait le point sur ce qu'on appelle le vapotage passif, en s'appuyant sur les études disponibles et les réglementations en vigueur.

Comprendre le Vapotage Passif

Le vapotage passif fait référence à l'inhalation involontaire de l'aérosol exhalé par un vapoteur.

Contrairement à la fumée de cigarette issue de la combustion du tabac, la vapeur des e-cigarettes est produite par la chauffe d'un liquide.

Cette différence fondamentale réduit considérablement la présence de substances nocives.

La fumée de cigarette : une pollution durable et nocive

La fumée issue du tabac contient des centaines de substances toxiques, dont les tristement célèbres goudrons, le monoxyde de carbone et les nitrosamines.

Ces composants sont directement responsables de nombreuses maladies, notamment les cancers et les affections cardiovasculaires.

En plus de ce cocktail toxique, la cigarette fumée libère une grande quantité de particules fines qui viennent se déposer sur les surfaces, les textiles, les cheveux ou encore les murs : on parle alors de tabagisme tertiaire.

Ce phénomène, peu connu du grand public, prolonge l’exposition à des résidus toxiques bien après l’extinction de la cigarette, rendant l’environnement intérieur potentiellement nocif pendant des heures, voire des jours.

La vapeur de cigarette électronique : une alternative beaucoup plus propre

À l’opposé, la vapeur exhalée par une cigarette électronique ne contient ni goudrons, ni monoxyde de carbone, ni nitrosamines.

Elle ne laisse pas de dépôts durables dans l’environnement intérieur.

L’aérosol produit est composé principalement de propylène glycol, de glycérine végétale, d’arômes alimentaires et, dans certains cas, de nicotine.

Les études montrent que ces substances sont présentes en très faibles quantités dans l’air ambiant, et se dissipent rapidement sans s’accumuler.

De plus, la vapeur n'entraîne pas le phénomène de tabagisme tertiaire.

Cela contribue à faire de la cigarette électronique une alternative beaucoup moins intrusive et délétère pour l’entourage.

Comparée à la fumée de cigarette, la vapeur produite par une cigarette électronique ne contient ni goudrons, ni monoxyde de carbone, ni nitrosamines, qui sont parmi les substances les plus dangereuses présentes dans le tabac fumé.

Ces composés sont responsables de nombreuses maladies graves, notamment les cancers et les maladies cardiovasculaires.

La vapeur exhalée par les vapoteurs contient :

Nicotine : Présente en quantités variables selon le liquide utilisé.
Composés organiques volatils (COV) : Tels que le formaldéhyde et l'acétaldéhyde, généralement en concentrations inférieures à celles de la fumée de cigarette.
Particules fines : Moins nombreuses et de composition différente par rapport à la fumée de tabac.
Arômes : Substances ajoutées pour améliorer le goût, dont les effets à long terme sont encore à l'étude.
Aérosol : Composé principalement de fines gouttelettes en suspension contenant les divers composants du liquide vapoté.

Certaines études indiquent que des aldéhydes, comme le formaldéhyde, peuvent être produits en très faibles quantités dans certaines conditions extrêmes : par exemple, lors de l’utilisation de dispositifs à très haute puissance ou de liquides mal formulés.

Dans des conditions normales d'utilisation, ces émissions restent négligeables.

Le seul point commun entre le tabagisme et le vapotage est la nicotine, que l'on peut parfois détecter en très faibles traces dans l'entourage immédiat du vapoteur.

Bien que la nicotine ne soit pas responsable des maladies liées au tabac, elle reste une substance active sur le système nerveux et cardiovasculaire, à l’instar de la caféine.

Études sur le Vapotage Passif dans les Vape Shops aux États-Unis

Des études menées aux États-Unis, notamment par le NIOSH, ont mesuré la qualité de l'air dans des vape shops. Les résultats sont rassurants : les taux de substances potentiellement préoccupantes comme le formaldéhyde étaient comparables à ceux d’un environnement domestique classique.

Aucun effet nocif n’a été identifié pour les clients ou les employés.

En outre, les émissions exhalées par les cigarettes électroniques se dissipent rapidement et ne s’accumulent pas dans l’air ambiant, contrairement à la fumée de cigarette. L’exposition pour les non-vapoteurs est donc considérablement réduite.

Encadrement et sécurité

Aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) réglemente les produits de vapotage électronique, imposant des normes de sécurité, d'étiquetage et de documentation. Les e-liquides doivent être correctement étiquetés, et les dispositifs doivent répondre à des normes de sécurité spécifiques.

Les produits de la vape sont encadrés en France par la directive européenne TPD.

Celle-ci impose des normes strictes en matière de sécurité, de composition et d'étiquetage.

Les liquides doivent être analysés, les dispositifs doivent répondre à des critères techniques précis, et tout cela contribue à limiter encore davantage l’exposition à des substances indésirables.

Qu'en est-il des enfants et des lieux fermés ?

Par principe de précaution, il est recommandé d'éviter de vapoter en présence d'enfants, même si aucune donnée ne montre aujourd'hui d'effet négatif lié au vapotage passif.

Dans les lieux publics fermés, la législation française interdit le vapotage, non pas en raison d’un danger avéré, mais pour des raisons de cohabitation sociale et de normalisation des comportements.